José Maria da Cunha Costa nasceu a 5 de março de 1961 e reside em Viana do Castelo. É formado em Engenharia Química pelo Instituto Superior de Engenharia do Porto.

Deputado eleito à Assembleia da República na XV e XVI Legislaturas pelo círculo de Viana do Castelo, é Vice-Presidente da Comissão de Defesa Nacional. É ainda membro suplente da Comissão de Cultura, Comunicação, Juventude e Desporto.

Exerceu funções de Secretário de Estado do Mar no XXIII Governo Constitucional.

Foi Presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo, entre 2009 e 2021, Presidente da Comunidade Intermunicipal do Alto Minho, entre 2013 e 2021 e membro do Comité das Regiões, entre 2014 e 2021.

Foi ainda Presidente da Assembleia Geral das Águas do Norte, entre 2018 e 2020, membro do Conselho de Concertação Territorial, entre 2014 e 2021 e Quadro Superior dos Estaleiros Navais de Viana do Castelo, entre 1986 e 1994.