Governo quer criar maior “conectividade aérea” com os Açores para consolidar o turismo

A secretária de Estado do Turismo, Rita Marques, revelou ontem que o Executivo está a trabalhar com a Secretaria Regional do Turismo do Governo dos Açores para implementar o programa VIP.pt na Região Autónoma, no sentido de haver uma maior conectividade aérea para se combater a sazonalidade nos aeroportos “mais sensíveis”, e que poderá ser “extensível à [ilha] Terceira”. 

Rita Marques, que respondia à deputada do PS Lara Martinho durante a audição do ministro de Estado e da Economia, Pedro Siza Vieira, na Assembleia da República, na discussão na especialidade do Orçamento do Estado para 2020, revelou que o programa VIP.pt “está a ser reformulado”, tendo sido anunciada recentemente uma dotação de 10 milhões de euros que visa a “operacionalização de um plano a quatro anos com objetivos muito bem definidos e que coloca a conectividade aérea no centro da estratégia de consolidação do turismo”. 

A governante divulgou o alargamento do prazo de apoio do programa de três para quatro anos e um “estímulo” para haver uma “discriminação positiva para os aeroportos mais sensíveis. “Estamos a trabalhar com a Secretaria Regional no sentido de verificar se temos condições a nível do aeroporto da Terceira para também podermos implementar aqui o programa VIP”, frisou. 

A secretária de Estado do Turismo deixou mais uma novidade: o Governo está a tentar “incentivar ainda mais a concorrência, evitando-se rotas monopolistas e, neste caso, discriminando positivamente os operadores que queiram trabalhar rotas já existentes”. 

Lara Martinho congratulou o Governo pelo reforço do programa VIP.pt e reforçou “a importância destes incentivos para os Açores, e em particular para a ilha Terceira”. 

A vice-presidente da bancada do PS aludiu ao “contributo que o destino Açores tem dado para a notoriedade turística do país, com as várias distinções internacionais que tem recebido, nomeadamente com a recente certificação como destino turístico sustentável”.

No entanto, apesar do crescimento acentuado do turismo na região, “persistem alguns desequilíbrios que importa intervir e atenuar, nomeadamente no que diz respeito à ilha Terceira, que apresenta um decréscimo no número de turistas, em 2019, em resultado acima de tudo de uma operação anual que foi cancelada”, notou a socialista. 

A secretária de Estado do Turismo respondeu que o crescimento nos Açores “tem sido muito interessante”. Segundo números do Instituto Nacional de Estatística (INE), tem havido um crescimento de 41,8% a nível de hóspedes estrangeiros, “atingindo os 502 mil hóspedes até novembro de 2019, o que coloca aqui uma taxa de crescimento muito desafiante”.

Porém, “é necessário atender não só à realidade do aeroporto de Ponta Delgada, mas também às oito outras ilhas”, admitiu a governante. Por isso é que o Governo está a “trabalhar com a Secretaria Regional dos Açores e com a Secretaria Regional da Madeira para encontrar soluções a estes desafios”.

Gabinete de Imprensa GPPS

Lisboa, 17 de janeiro  de 2020